封面新聞記者 張崢
一顆小行星以大約每秒20公里的速度進入地球大氣層，并最終在西伯利亞附近東部墜落……這是發(fā)生在12月4日的又一次近地小行星撞擊地球事件。
小行星撞擊是全人類面臨的共同潛在威脅，小行星防御已成為世界性話題。北京時間2024年12月3日13時55分，一顆直徑約為1米的小行星在靠近地球時，首次被美國天文觀測者發(fā)現。在隨后的全球聯(lián)測中，這顆首次被人類發(fā)現的小行星2024 XA1（初始命名為C0WEPC5），也被中國科學院云南天文臺麗江觀測站研究人員監(jiān)測到。觀測人員用麗江2.4米光學望遠鏡對其進行了“鎖定”，追蹤了其墜落地球前一小時左右的“蹤跡”?！斑@是云南天文臺首次觀測到墜落地球的近地小行星?！?nbsp;中國科學院云南天文臺麗江觀測站青年研究員張西亮12月10日接受了封面新聞的采訪。
最終，這顆迷你的小行星于北京時間12月4日0時14分左右在西伯利亞東部上空進入地球大氣層并燃燒墜落。從被發(fā)現到墜入地球時間間隔總共不到12小時。這是人類第11次成功預警小行星撞擊，也是2024年第4次小行星撞擊成功預警。
麗江2.4米望遠鏡（左圖）和近地小行星2024 XA1（右圖中亮線）中國科學院云南天文臺 供圖
一顆新發(fā)現的小行星 與地球擦肩
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2013年2月15日，一顆直徑約17米的小行星在地球大氣層中爆炸，釋放出相當于約470千噸TNT的能量。爆炸地點位于俄羅斯車里雅賓斯克州，產生的沖擊波導致了大量窗戶破碎，建筑物受損，造成約1500人受傷。
這次小行星撞擊事件讓人們直觀地認識到小行星撞擊地球的潛在威脅。讓全球科學家們，期待通過合作、預測，對小行星的軌道、組成和影響進行更深入的研究，以提高未來應對可能威脅的預警能力。
“小行星防御，是一項全球性的天文課題。一旦被發(fā)現，全球天文觀測組織就要進行信息共享，計算它的軌道，它撞擊地球的概率是多少。這次事件也不例外。首先發(fā)現2024 XA1的是美國亞利桑那大學的博克2.3米望遠鏡，那時候是北京時間12月3日的13:55左右，中國地區(qū)是在白天，麗江站在北京時間的19:00左右得到消息并進行了跟蹤監(jiān)測。小行星提前發(fā)現不容易，尤其這顆小行星直徑只有1米左右。必須要借助天文望遠鏡才能觀測到?！睆埼髁粮嬖V封面新聞記者。
跟蹤小行星 對其撞擊能量進行評估
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“跟蹤小行星，建立模型，判斷它的運行軌跡，對其落點和撞擊能量進行評估，采取必要的防范措施。”張西亮表示，小行星防御最重要的是在其進入地球大氣層外部的時間窗口，進入大氣層后，小行星“離得近、跑得快，非常不容易監(jiān)測。”
張西亮介紹，在近地小行星2024 XA1墜落前6小時左右，麗江觀測站團組根據預報信息和該近地小行星自身特點等緊急制定了觀測方案。團隊利用麗江2.4米光學天文望遠鏡進行觀測，最終“捕捉到了”小行星墜落前一小時的運行軌跡。“云南天文臺麗江觀測站地處低緯度地區(qū)，海拔3200多米，是目前我國最優(yōu)良的夜天文觀測臺址之一。建在麗江的2.4米望遠鏡指向和跟蹤精度分別優(yōu)于3角秒和0.5角秒，具備對近地小行星等快速運動目標高精度跟蹤觀測的能力?！?/p>
“以前，我們看到火流星，大部分情況是進入大氣層才發(fā)現，受限于探測能力不足和監(jiān)測網絡不完善等原因，要提前發(fā)現預警非常困難?！贝舜螌匦⌒行?024 XA1的觀測是一次成功的近地小行星預警防御監(jiān)測試驗，可為我國近地小行星預警防御任務提供科學支撐。
“我們期待能夠從觀測數據中提取一些關于這顆小行星的物理特性、大小形狀等信息。也通過這次監(jiān)測，提升對小行星的監(jiān)測和反應能力?！?/p>
評論 20
jar 2024-12-12 發(fā)表于四川
好文章
fm2133344 2024-12-12 發(fā)表于四川
科考隊
說個正事 2024-12-11 發(fā)表于四川
人類未來研究方向就是怎樣防御小行星撞擊地球!